A Igreja Católica do Rio Grande do Norte amanheceu de luto neste sábado (21) com a morte do Monsenhor Agnelo Dantas Barreto, aos 92 anos. Ele era pároco emérito da tradicional Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação, templo histórico conhecido como a antiga Catedral de Natal.
O religioso estava internado desde o último domingo (15) na UTI de um hospital particular da capital potiguar, onde tratava um quadro de pneumonia. Segundo informações divulgadas pela Arquidiocese de Natal, o monsenhor chegou a apresentar uma leve melhora após deixar de depender de aparelhos para respirar. No entanto, seu estado de saúde voltou a se agravar nos últimos dias, culminando no falecimento.
O velório será realizado a partir das 16h deste sábado na própria Igreja Matriz. Já a Missa de Corpo Presente ocorrerá neste domingo (22), às 7h, e será presidida pelo arcebispo metropolitano de Natal, Dom João Santos Cardoso.
O sepultamento está previsto para as 8h, no interior da igreja, na Capela do Senhor Bom Jesus dos Passos — local que agora passa a guardar a memória de um sacerdote que dedicou décadas ao serviço pastoral e à evangelização do povo natalense.
A partida de Monsenhor Agnelo representa uma perda significativa para a comunidade católica e para a cidade de Natal, onde construiu uma trajetória marcada pela fé, dedicação e compromisso com a missão sacerdotal.