A Base Aérea de Natal (BANT) foi cenário, nas últimas duas semanas, de uma fase decisiva no desenvolvimento do caça F-39 Gripen, aeronave que irá reforçar o poder de defesa da Força Aérea Brasileira (FAB). Os testes tiveram como foco a validação da separação segura de bombas, etapa fundamental para ampliar as capacidades de ataque ao solo do vetor.
A atividade fez parte da Operação Thor, realizada no Rio Grande do Norte, e teve como objetivo assegurar que o desprendimento do armamento ocorra de forma controlada, estável e sem riscos à integridade da aeronave. O procedimento acontece no momento em que o piloto aciona o comando de liberação, considerado um dos pontos mais críticos da missão.
De acordo com o coordenador-geral da operação, Coronel Aviador Alisson Henrique Vieira, fatores aerodinâmicos podem interferir no lançamento do armamento, tornando essencial a realização de ensaios rigorosos. Segundo ele, cada etapa é analisada com precisão para garantir total segurança antes da liberação do sistema para uso operacional.
Os voos de teste foram realizados com a aeronave F-39 de matrícula 4100, pertencente ao Gripen Flight Test Center, localizado em Gavião Peixoto (SP). Parte das missões foi conduzida pelo Major Aviador Thiago Camargo, do Instituto de Pesquisas e Ensaios em Voo (IPEV), que entrou para a história ao se tornar o primeiro piloto brasileiro a lançar bombas com o Gripen.
Ainda conforme o Coronel Alisson, antes de cada decolagem há um intenso trabalho técnico e treinamento específico. Apesar da curta duração dos voos, as missões exigem ajustes e configurações pouco comuns na rotina operacional, demandando alto nível de preparação da tripulação.
Cada lançamento foi monitorado em tempo real, com análise da estabilidade da aeronave e do comportamento das bombas em diferentes condições. No estande de tiro de Maxaranguape, ao norte de Natal, equipes especializadas atuaram na preparação dos alvos, coordenação com os pilotos e registro de imagens para posterior análise e cálculo dos pontos de impacto.
Encerrada nesta sexta-feira (6), a Operação Thor confirmou avanços importantes no projeto. Para o chefe de Ensaios em Voos da Saab, Mikael Olsson, os resultados reforçam a evolução do Gripen e destacam o protagonismo brasileiro no programa. Segundo ele, os dados obtidos demonstram o ganho expressivo de capacidade operacional para a FAB.
O F-39 Gripen deverá atuar, em breve, em missões de defesa aérea, ataque ao solo e reconhecimento, consolidando-se como uma das aeronaves mais modernas do arsenal brasileiro, equipada para operar em diferentes cenários estratégicos.