Assú e todo o Vale do Açu se despedem de uma das personalidades mais marcantes de sua história. Faleceu na noite deste sábado, 31 de outubro de 2026, aos 89 anos, o Padre Francisco Canindé dos Santos, sacerdote que dedicou mais de seis décadas ao ministério religioso e construiu uma trajetória profundamente ligada à vida da população assuense.
O religioso faleceu em sua residência. A informação foi confirmada através da rede social de Talisson Ferreira, que acompanhava e também prestava cuidados ao sacerdote.
Natural da comunidade de Pelo Sinal, na zona rural de Angicos, no Rio Grande do Norte, Francisco Canindé dos Santos nasceu em uma família humilde e religiosa. Sua formação passou por diferentes instituições de ensino religioso, em cidades como Mossoró, João Pessoa, Fortaleza, Olinda e Recife.
Padre Canindé foi ordenado sacerdote em 29 de junho de 1965, em Mossoró. Pouco tempo depois, em 3 de janeiro de 1966, chegou a Assú para assumir a Paróquia de São João Batista. Começava ali uma história que atravessaria gerações.
Durante aproximadamente 45 anos, esteve à frente da paróquia, permanecendo na função até 2011, quando precisou se afastar por questões de saúde. Ao longo desse período, acompanhou a vida religiosa de milhares de famílias, participando de celebrações, batizados, casamentos, festas religiosas e momentos importantes da comunidade.
Uma trajetória que ultrapassou os limites da Igreja
A contribuição de Padre Canindé não ficou restrita à atividade sacerdotal. Ele também teve participação expressiva na educação do município, atuando como professor e diretor de instituições tradicionais, entre elas o Ginásio Pedro Amorim e o Instituto Padre Ibiapina.
Seu envolvimento com a educação também alcançou a implantação e o fortalecimento do ensino superior em Assú. O sacerdote participou da mobilização que contribuiu para a chegada da universidade pública ao município, hoje representada pelo Campus Avançado da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN).
Na comunicação, também deixou sua marca. Padre Canindé participou do processo de criação da Rádio Princesa do Vale, inaugurada em 1981, e atuou como diretor e radialista, contribuindo para a história de um dos importantes veículos de comunicação da região.
Sua atuação social incluiu iniciativas voltadas à juventude, à formação humana, à cidadania, à defesa ambiental e ao apoio às comunidades mais vulneráveis. Também esteve envolvido em movimentos e ações que buscavam ampliar oportunidades e melhorar as condições de vida da população do Vale do Açu.
Reconhecimento por uma vida dedicada à sociedade
Em setembro de 2026, Padre Canindé recebeu uma das homenagens mais importantes de sua trajetória. A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte concedeu ao sacerdote o título honorífico de Professor Honoris Causa, em reconhecimento à sua contribuição para a educação, a formação humana e o desenvolvimento social do interior potiguar.
Devido às condições de saúde, a homenagem foi realizada em sua própria residência, permitindo que recebesse o reconhecimento ainda em vida.
A trajetória do sacerdote também foi registrada em pesquisas acadêmicas e no livro “Padre Francisco Canindé dos Santos: O Pastor Incansável do Vale do Açu”, obra que reúne aspectos de sua caminhada religiosa, educacional e social.
Um legado que permanece na história de Assú
Ao longo de décadas, Padre Canindé se tornou uma referência para diferentes gerações de assuenses. Sua presença esteve ligada não apenas à história da Paróquia de São João Batista, mas também à educação, à comunicação e às lutas sociais que marcaram o desenvolvimento do município e de toda a região.
Sua partida deixa saudade entre fiéis, ex-alunos, educadores, amigos e pessoas que acompanharam sua caminhada. Mais do que um sacerdote, Assú perde uma personalidade que ajudou a construir parte de sua história.
As informações sobre velório, missa de corpo presente e sepultamento deverão ser divulgadas posteriormente.
O Canindé da Mídia manifesta solidariedade aos familiares, amigos, à comunidade católica e a todos que tiveram suas vidas marcadas pela trajetória do Padre Francisco Canindé dos Santos.
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